「英語を勉強しよう」と決意したものの、気づけば教材を開かなくなっていた…
このような経験をしたことがある人も多いのではないでしょうか？
学生時代は定期試験や大学受験など英語の勉強に慣れていたのに、大人になってからの英語学習はなかなか続きませんよね。
実は、大人の英語学習が続かないのは意志が弱いからではありません。
学生時代とは英語を学ぶ環境も目的も大きく異なるので、学生時代のやり方ではうまくいきません。
今回は、大人の英語学習が続かない理由を学生時代との違いから整理し、無理なく続けるための考え方を解説します。
大人の英語学習が続かない最大の理由
大人の英語学習が続かない一番の理由は、生活の優先順位が勉強に向けられないことです。
学生時代は、
- 授業やテストが強制的にある
- 試験や受験など学習した結果が出る
- 勉強自体が「仕事」のようなもの
- 周囲も同じことをしている
という環境でしたよね。
このように、学生時代は勉強することが生活の優先順位の最上位であったので、学校の授業以外の時間でも毎日のように勉強する環境が整っていました。
一方、大人になると
- 仕事・家事・育児が最優先
- 英語は「やらなくても困らない」
- 誰にも管理されない
このように、学生時代とは異なり大人になると勉強することの優先順位が一気に下がってしまい、勉強をしなくても困らないといった環境になります。
なので、学生時代と同じように勉強を続けようとしても挫折してしまうのは自然なことです。
学生時代と大人の英語学習の決定的な違い
先ほど解説したように、学生時代と大人の英語の学習環境は大きく異なっています。
ここでは、どのような違いがあるのか詳しく解説します。
① 強制力がない
② 成果がすぐに見えない
③ 勉強＝苦しいという記憶
① 強制力がない
学生時代は定期試験のようなテストや成績という外的プレッシャーがあったので、自然と「勉強しなくちゃ！」という状況が作り出されており、強制的に勉強をする環境が整っていました。
また、高校受験や大学受験、さらに就活に必要な英語力(英検やTOEIC)など、学生時代の英語の勉強はその後の人生に大きく影響を与えるので、高いモチベーションを持って学習できていました。
一方で、大人の英語学習は完全に自主的です。
「仕事で英語力が必要」「外資系の会社に転職したい」のような場合はモチベーションを維持できるかもしれませんが、多くの人の場合英語の勉強をしなくてもほとんど困ることはなく、勉強しないからといって給料が減るといったこともありません。
そのため、大人の場合はモチベーションに頼った学習は長続きしません。
② 成果がすぐに見えない
学生時代は定期試験のほかに小テストや単語テストがあったので、勉強した成果をすぐに試すことができます。
このように、学生の場合テストの結果や偏差値のように定期的に成果が数値として現れるので、目標を持って学習しやすくなっています。
しかし、大人の場合、自主的にTOEICや英検などの試験を受けない限り「結果」として成果を見ることができません
この「成果が見えない期間」がとにかく長いので、この期間で学習への不安を抱いたりやる気を失ったりと続かない原因になっています。
③ 勉強＝苦しいという記憶
学生時代に「単語暗記」「文法テスト」をこなした上で大学受験の勉強を詰め込むなど、勉強が嫌いになるくらい頑張ってきた人も多いのではないでしょうか？
このように学生時代に勉強を頑張りすぎた人の中には、大人になって無意識に英語学習を避けてしまうケースもあります。
「勉強＝苦しいもの」というイメージはなかなか取り除くことは難しく、「英語を習得したいけど勉強が嫌だ」と感じてしまいます。
大人の英語学習を続けるために必要な考え方
ここまで解説したように、学生時代のように英語を勉強をすることはとても大変です。
仕事が終わって家に帰ってから、「1〜2時間机に向かって英文法や英語長文の問題を解く」というのは現実的ではありませんよね。
大人の英語学習で大切なのは、「勉強しよう」と思わないことです。
- 英語を使って情報を得る
- 英語を娯楽として楽しむ
- 英語を生活の一部にする
このように、英語を「目的」ではなく「手段」に変えることで、続けるハードルは一気に下がります。
続かない人ほど「インプット中心」がおすすめ
特に忙しい社会人には、
- 英語を聴く(洋楽や英会話教材など)
- 英語を読む(英字新聞など)
といった受け身のインプット学習を中心に音読やシャドーイングを取り入れることで、英語を効率よく学習することができます。
このような学習は、机に向かわなくても
- 通勤中
- 家事中
- リラックスタイム
といったちょっとした時間で英語へ触れることができ、「勉強をしている」という感覚がなく継続できます。
まとめ：続かないのは環境の変化が原因
大人の英語学習が続かないのは、環境と今までの学習方法が合っていないだけです。
学生時代と同じ方法で学習するのではなく、大人になった今の環境にあった学習方法で英語に触れることが継続への近道になります。
「続けられる英語学習」に切り替えることができれば、英語は確実にあなたの力になります。
ぜひ自分に合った学習方法を試してみてはいかがでしょうか！
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