【英語雑学！】アーセナルFCの名前の由来は”兵器庫”？

イングランドのサッカーリーグ「プレミアリーグ」の強豪クラブチームにアーセナルFCがあります。

プレミアリーグを含むイングランドのサッカークラブの名前は地名をそのまま使っているところが多いのですが、アーセナルFCのアーセナルは地名なのでしょうか？

今回はアーセナルFCの由来について解説していきます！

アーセナルとは？

まず、アーセナル（Arsenal）という言葉を辞書でみてみましょう。

Arsenalの意味は「貯蔵武器、兵器庫」と出てくる通り、都市名が由来ではありません。

しかし、なぜ「貯蔵兵器、兵器庫」がクラブチーム名になったのでしょうか？

それにはクラブの設立過程が大きくかかわっています。

アーセナルFCの由来

アーセナルFCは、1886年にロンドン南東部のウーリッジ地区にあったイギリス最大級の軍需工場であるロイヤル・アーセナル（王立造兵廠）の労働者たちが立ち上げたダイアル・スクエアが由来です。

その後、クラブチーム名をロイヤル・アーセナルFCに変更し、プロチームになった後1893年に地区名をつけてウーリッジ・アーセナルFCと改称しました。

ここで、プレミアリーグに詳しい方はある違和感を覚えるかと思います。

アーセナルFCとトッテナム・ホットスパーFCのダービーを「ノースロンドン・ダービー」と呼ぶように、現在のアーセナルFCはロンドン北部を本拠地にしています。

それでは、なぜロンドン南東部のウーリッジ地区からロンドン北部へと移転したのでしょうか？

プロチームとなったウーリッジ・アーセナルFCは1904年に1部リーグに昇格するなど順風満帆でしたが、本拠地の地理的要因もあって集客力が悪く1910年には破産状態に陥ってしまい、ヘンリー・ノリスという方に買収されました。

ウーリッジ・アーセナルFCが2部リーグに降格したのち、1913年に本拠地を集客力の悪いウーリッジからロンドン北部に位置するハイベリー地区に移しました。

その過程でウーリッジをクラブチーム名から外し、現在の名称であるアーセナルFCとなりました。

この際に、当時2部リーグにいたロンドン北部のクラブであるトッテナム・ホットスパーFCよりも先にアーセナルFCが1部リーグに昇格したので、この2チームは激しいライバル関係になり、現在でも「ノース・ロンドン・ダービー」はプレミアリーグを代表するダービーマッチとなっています。

ファンの愛称「グーナー」とは？

皆さんは「グーナー」という言葉を聞いたことはありますか？

プレミアリーグ好きにはおなじみのアーセナルFCのファンの愛称「グーナー（Gooner）」ですが、これはアーセナルFCの愛称である「ガナーズ（The Gunners）」がなまったものとされています。

グーナーの由来であるアーセナルFCの愛称「ガナーズ」は、上記で述べているようにクラブチームが軍需工場に由来しているためです。

アーセナルFCのエンブレムには大砲が描かれているように、現在でも軍事工場の名残が残っています。

ちなみにロイヤル・アーセナルは現在も歴史的建造物としてその地に残っており、マンションやショッピングエリアとして使われています。

まとめ

海外サッカーなど自分が好きなことを通して英語に触れることで、英語力が格段に向上します。

「YouTubeで英語のサッカーニュースを見る」
「BBCのスポーツニュースを読む」

のように、すでに知識がある分野であれば英語が苦手でも「なんとなく理解できる」ので、楽しみながら英語を習得することができます。

「好きなこと×英語」を組み合わせて、楽しく効率よく英語を学習しましょう！