皆さんはイギリスの正式名称をご存知でしょうか？
正式名称は「グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国」です。
この正式名称を初めて見た時「グレートブリテンってなんだろう？」と疑問を持った方も多いのではないでしょうか？
グレートブリテンのブリテンとは、ブリテン島というイングランド・ウェールズ・スコットランドがある島の名前のことですが、ブリテン島にわざわざグレートがついているのは不思議ですよね。
また、ブリテン島とブルターニュ地方（フランス北西部にある地域）はどこか地名が似ていますが、何か関係があるのでしょうか？
今回は、そんなグレートブリテン島について解説していきます！
ブリテン島の名前の由来
ブリテン島の「ブリテン（Britain）」という言葉は、なんと古代ローマ時代までさかのぼります。
紀元前のヨーロッパには、ローマ人やゲルマン人が国を築く以前から広い地域でケルト人が文化を形成しており、ブリテン島にもブリトゥン人というケルト系の民族が住んでいました。
このブリトゥン人こそがブリテン島の名前の由来とされています。
「ブリトゥン人が住む島」が「ブリテン島」へと変化していきました。
その後、ブリテン島はローマ帝国に侵略され属州となり、ブリタニアと呼ばれるようになります。
なぜ「グレートブリテン」と呼ばれるの？
グレートブリテン（Great Britain）のグレートには、「偉大な」という意味ではなく「大きい」という地理的なニュアンスがあります。
先ほど述べたように、ブリテン島はローマ帝国に支配されていましたが、4～5世紀くらいにはローマ帝国が島から撤退することになります。
再びケルト人がブリテン島を支配するかと思いきや、別の事件が発生します。
「ゲルマン人の大移動（4～6世紀頃）」です。
この「ゲルマン人の大移動」により、ゲルマン人であるアングロサクソン人がブリテン島に進行し島に住むようになり、ブリトゥン人は島の端（現在のスコットランドやウェールズ）や大陸へ追いやられてしまいました。
大陸へ追いやられたブリトゥン人はフランス北部地域に住むようになり、その地域をブルターニュ（ブリトゥン人の土地を意味する）と呼ぶようになりました。
ブリトゥン人の移動により「ブリトゥン人の土地」を意味する地域が2つ出来てしまい、両地域を区別するために島の方を大ブリテン（グレートブリテン）、フランス北部地域を小ブリテンと呼ぶようになりました。
- ブリテン島・・・大ブリテン（グレートブリテン）
- フランス北西部（ブルターニュ）・・・小ブリテン
このようにして「グレートブリテン」が誕生し、現在の国名も「グレートブリテン」という表記になっています。
まとめ
- ブリテン島の名前の由来はブリトゥン人
- アングロサクソン人の侵攻により島の端や大陸へ追いやられた
- フランス北部にブリトゥン人の土地であるブルターニュが誕生
- 島と大陸のブリテンを区別するため、島の方を大ブリテン（グレートブリテン）、大陸の方を小ブリテンと呼ぶようになった
イングランド・ウェールズ・スコットランドの3つの国がある島のことをブリテン島もしくはグレートブリテン島と呼び、イギリス人を表すBritishもこのブリテンが由来です。
また、スポーツなどでイギリス代表を表す際GB(Great Britain)表記になっていることも多く、日常の中でもブリテンを目にする機会があります。
イギリスの歴史を知ることで英語に関する疑問の解消にもなり、より英語の勉強が楽しくなります。
「好きなこと・興味があること×英語」で、楽しく効率よく英語を学習しましょう！
知識の習得や英会話の勉強にはAudibleがおすすめ！
Audibleは耳を使って”本を聴く”サービスなので、通勤通学などの移動時間や家事などの時間を使って、知識の蓄えや語学の勉強など効果的に時間を使うことができます。
特に英語は”聴く”ことがとても大事で、聴く量を増やすことで習得への近道になります。
また、小説や参考書の他にも『スピードラーニング』のような英語教材、ポッドキャスト、ASMR作品などの音声作品も聴き放題に含まれているので、興味がある方は30日間の無料体験期間を使って試してみてはいかがでしょうか！
コメント